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暗含了对城市发展规律的探索，以及对现代城市发展的反思和对未来城市发展的思考，更重要的是对人与城市之间的关系进行了深刻的探索。
要想了解其丰富的城市美学思想，就不能从局部孤立地审视，而应放在城市美学的整个历史发展语境中去关照，去探索，去审视，去辨析。
本雅明城市美学思想的产生不是无源之水无本之木，而是与城市的发展历史一脉相承，与不断扩展着的美学内涵内容息息相关。本雅明对现代城市经验的深刻体会，深深地植根于其中。
西方城市的产生及其发展
关于城市的发展大致经历了三大阶段: 古希腊城邦为代表的城市萌芽阶段，中世纪城市的缓慢发展阶段和工业革命的城市化阶段。
一、古希腊城邦：城市的萌芽
早期城市萌芽时期的城市并不是真正的城市，而是具备一定城市特征的小型村庄或大型村镇。它们具有以下特征：从居民职业来说，呈现多样化趋势；从特点来说，逐渐由分散走向聚合；从功能来说，功能越来越完备。
随着时间向前发展，我们将目光从城市的早期萌芽转向了缓慢形成时期。这一时期最为典型的城市就是古希腊城邦城市。城邦以中心城市为圆心，向周围辐射村镇，雅典和斯巴达是其中的典型代表。
古希腊城邦严格意义上来说更像一个政治概念，是作为一种民主制度而经常被提及，具有以下特点：各个城邦长期分立，各自为政；政治上实行公民自治，除了斯巴达国王世袭均为民主选举；经济上是私有制，商业较为发达等等。
古希腊城邦包含众多的岛屿，海岸线曲折，缺乏辽阔的大陆平原，有利于小国寡民的形成，而且人们早出晚归，彼此间相互熟悉，有利于发展公民制度，海洋文化使得海外贸易兴盛，人们具有勇敢进取探索的精神。
古希腊城市大约在公元前6世纪末得以成形，但它的形成，却不是真正意义上的城市，而是带有一定的自然乡村色彩。
二、中世纪城建:城市的缓慢发展
城市发展的第二个时间节点是中世纪，西方城市经过古希腊和罗马帝国两个重要发展时期，到中世纪时，已经获得一种显著生长。
在古罗马时期，以城墙为起点的罗马城市，和堡垒、营地两者，承载了罗马帝国带给它们的深刻印记——军事化的形式。其次，罗马大帝的殖民统治，在一定程度上改变了旧城市的形式、面貌和生活方式，并建立了一种新秩序。
罗马的衰落，使权力的手柄从帝国的手中慢慢向宗教倾斜，而城市，也在一片腐败之中重新生机勃勃地焕发新的光芒，为中世纪的城市发展奠定了基础。
其次，是西方城市的复苏，城市发展进入了罗马风建筑流行的时代。欧洲方面，虽然被动乱的黑云笼罩，但仍有些许光芒微微透出，坚固的城市帮助人们去抵抗阿拉伯人和北欧强盗的劫掠和侵袭。
再次，是中世纪的城市规划。中世纪城市规划的原理，精炼一点地说是因地制宜。城市的发展并不是整齐一致，端庄整肃，而往往是不规则的，利用当地的地形，比如多岩石的、崎岖不平的地势等来进行建设。
最后，是中世纪向18世纪工业革命过渡的时期，这一时期城镇的发展正在进行翻天覆地的变化，这一时期的商业也和中世纪的商业也不再相同。
重商主义的推行使最高权力当局开始对城镇实行对大规模的垄断和控制，海外殖民地的不断开拓，以及新技术的不断革新，不同城镇之间的物理隔离的界限逐渐被打破。
三、工业革命下的城市：瓦尔特·本雅明的生活所在
瓦尔特本雅明出生于19世纪末，生活在20世纪初期和中期，他生活的时代，正是城市化轰轰烈烈向纵深发展的时期，大城市的印记，鲜明的烙印在了他的学术生涯中。
无论是他的童年故乡德国柏林还是在他一生中占据重要位置的法国巴黎，亦或者是对他来说承载重要记忆的莫斯科以及其他城市，都对他的个人气质和学术思想产生了及极其重要的影响。
瓦尔特本雅明生活的时代正值第二次工业革命中后期，以蒸汽机和电力为主要动力的工具得到广泛应用，再加上第一次世界大战和第二次世界大战的影响，给本雅明的生活带来了极大的变化。在不同的城市间颠沛流离，体会了种种不同的城市文化，深刻影响了他城市美学思想的形成。
城市美学的产生及其发展
一、城市美学何以成立
随着近现代城市化的不断发展，城市美学作为一种新兴的，生机勃勃的美学理论，逐渐发展起来。这一切都得益于社会的进步和科技的发展以及新兴事物的不断产生，美学概念所涉及的范围越来越广，美学学科的交叉性特征也越来越明显。
美学脱胎于哲学，看似独立却和哲学息息相关，美学与艺术和文学也密不可分，从中汲取营养。除此之外，越来越多的领域也被纳入美学范畴，科技美、城市美、空间美、日常生活之美以及身体美学等等。
二、关于城市美学的观点
研究城市的学者众多，也都结合自己所在的时空和经历提出了各自的见解和主张，那么，本雅明城市美学思想的独特之处在哪？为什么需要详细深入的展开研究呢？
本雅明城市美学思想之所以被如此重视，之所以如此值得讨论研究，是因为虽然他没有提出城市美学这一概念，但他对城市的研究却散见于他的众多著作中，尤其是他上承西美尔大都市理论，下启列斐伏尔的空间转向理论，更加验证了他的独特地位。
而且，本雅明城市美学思想的产生和他独特的人生际遇息息相关，其城市美学思想的独特之处在于并不是空泛的理论演绎，而是切切实实对具体事物的描述和感想，他的城市美学思想是在欧洲一次次的旅行中搭建起来，并通过在城市中一次次的游荡得到填充。
本雅明对城市的观照以及他独特的城市美学思想，为后世城市研究者提供了无尽思路，为新马克思主义城市理论的诞生奠定了基础。
三、本雅明城市美学思想内涵
本雅明热爱旅游，这种热爱，不是基于他出生和成长于犹太富商之家，有着足够的经济基础作为支持，而是来自于他对城市、对街道、对建筑、对人群等的天然的感知力与敏锐度。
哪怕是在人生的后半段远离家庭，失去支持，清贫度日，只能依靠出售文采和朋友支持维持生计，哪怕迫于战争形势以及法西斯对犹太人的迫害，他人生的终章由旅行变成流亡，最终葬于异国他乡，他的这种热爱也没有丝毫衰减，他的这种感知力和敏锐度也没有丝毫削弱，始终呈现在他的作品中。
对于本雅明来说，城市作为一种独特文本和批评策略，蕴含着他对现代性的思考，在他的笔下，在他的作品中，城市往往不是作为一个可供描摹和刻画的对象存在的，而是作为本雅明叙事的载体而生存。
传统的叙事是线性叙事，跟随时间的线索和脉络阐述思想，梳理。本雅明却走了一条截然相反的叙事策略，在本雅明有关城市的文本叙事中，我们更多体会到的是一种非线性叙事，他把时间空间化，又把空间时间化，并且运用蒙太奇式的拼接手法，将毫不相关的事物进行拼贴，多维度展现他对城市的研究和体验。
来源：风卷残史
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